Einführung in Degus
Das Degu (Octodon degus) ist ein mittelgroßes Nagetier, das in den Buschlandschaften und Ausläufern Zentralchiles heimisch ist. In den letzten zwei Jahrzehnten sind sie als Haustiere in Europa immer beliebter geworden und werden wegen ihrer Intelligenz, Geselligkeit und der Tatsache geschätzt, dass sie tagsüber aktiv sind. Im Gegensatz zu vielen kleinen Nagetieren, die hauptsächlich nachtaktiv sind, können Degus den ganzen Tag über beim Spielen, Erforschen und Interagieren beobachtet werden, was sie besonders fesselnde Gefährten für Familien macht.
Degus sind nicht im CITES aufgeführt, aber ihr rechtlicher Status variiert zwischen EU-Mitgliedstaaten und war Gegenstand von regulatorischen Debatten. Sie waren zuvor in einigen Regionen verboten, da Bedenken bezüglich der ökologischen Auswirkungen bestanden, falls sie in der Natur freigesetzt würden. Bevor Degus angeschafft werden, sollten Besitzer in allen EU-Ländern die aktuellen Vorschriften in ihrer jeweiligen Gerichtsbarkeit überprüfen, da diese sich ändern können und die Nichtbeachtung zur Beschlagnahme der Tiere führen kann.
Degus haben eine Lebenserwartung von fünf bis neun Jahren, wenn sie gut gepflegt werden, was erheblich länger ist als bei den meisten anderen Nagetieren als Haustiere. Dies macht das Engagement für ihr Wohlbefinden zu einer erheblichen Verpflichtung, die nicht leichtfertig getroffen werden sollte.
Die sozialen Bedürfnisse von Degus
Degus gehören zu den sozialsten aller gehaltenen Nagetiere. In der Natur leben sie in komplexen Familiengruppen, teilen sich Grabungssysteme, arbeiten zusammen bei der Aufzucht von Jungtieren und beschäftigen sich den ganzen Tag über mit gegenseitiger Körperpflege. Die Haltung eines einzelnen Degus verursacht erhebliche psychische Schäden und wird unter den von den meisten europäischen Tierschutzorganisationen angewandten Standards als Tierschutzverletzung angesehen.
Mindestens zwei Degus sollten immer zusammen gehalten werden, aber Gruppen von vier oder mehr werden dringend empfohlen. Größere Gruppen ermöglichen reichere soziale Interaktionen und verringern die Auswirkungen, wenn eines der Tiere stirbt, was bei einem überlebenden einzelnen Tier tiefe Verzweiflung verursachen kann. Gruppen mit gleichgeschlechtlichen Degus funktionieren gut und sind die praktischste Option für Haustierbesitzer. Gemischtgeschlechtliche Gruppen werden sich reichlich vermehren, daher ist eine Trennung oder Kastration erforderlich, wenn keine Zucht beabsichtigt ist.
Die Einführung neuer Degus in eine etablierte Gruppe erfordert Geduld und einen sorgfältigen schrittweisen Einführungsprozess über ein bis zwei Wochen, um Kämpfe zu vermeiden. Etablierte Gruppen, die längere Zeit zusammengelebt haben, behalten normalerweise stabile soziale Beziehungen.
Gehegeanforderungen
Degus sind aktive, akrobatische Tiere, die deutlich mehr Platz benötigen als viele Besitzer zunächst erwarten. Ein mehrstöckiger Käfig ist unerlässlich, um Klettern und Erforschen zu ermöglichen. Die nach deutschen TVT-Tierschutzrichtlinien empfohlenen Mindestabmessungen betragen 100 Zentimeter Länge, 50 Zentimeter Tiefe und 100 Zentimeter Höhe. Dies gilt für eine kleine Gruppe, und größere Gruppen benötigen proportional mehr Platz.
Der Stababstand sollte nicht mehr als 12 mm betragen, um Flucht zu verhindern. Degus sind hartnäckig und kreativ, wenn es darum geht, schwache Punkte in Gehegen zu finden. Drahtgitterböden müssen vermieden werden, da sie zu Fußverletzungen führen. Feste Regalebenen und Rampen sind viel sicherer. Das Gehege sollte vor direktem Sonnenlicht und Zugluft geschützt aufgestellt werden und sollte sich nicht in einer feuchten Umgebung befinden.
Die Einstreu sollte aus papierbasiertem Hanf oder ähnlichem Material mit einer Tiefe von mindestens 10 Zentimetern bestehen. Degus werden graben und Baue bauen, und es ist wichtig für ihr Wohlbefinden, ausreichend Tiefe zur Verfügung zu stellen, um dieses Verhalten auszuführen. Heu sollte überall im Gehege verfügbar sein, sowohl als Futtermittel als auch als Nistmaterial.
Ernährung und die kritische Bedeutung der Zuckerkontrolle
Die Ernährung ist möglicherweise der einzelne wichtigste Aspekt der Degupflege und auch der Bereich, in dem viele Besitzer die schwerwiegendsten Fehler machen. Degus haben ein einzigartiges Stoffwechselprofil, das sie außergewöhnlich anfällig für Diabetes mellitus macht. In ihrem natürlichen Lebensraum besteht ihre Ernährung hauptsächlich aus trockenem Gras, Samen und Pflanzenmaterial mit sehr niedrigem Zuckergehalt. Ihre Insulinreaktion ist schlecht ausgerüstet, um die Zucker zu verarbeiten, die in den meisten kommerziellen Haustierfuttermischungen für andere Nagetiere enthalten sind.
Timothyheu muss etwa 80 Prozent der Degu-Diät ausmachen. Es sollte immer verfügbar sein und täglich erneuert werden. Hochwertiges Timothyheu unterstützt die Zahngesundheit, indem es die abrasive Kaueinwirkung bietet, die erforderlich ist, um die ständig wachsenden Zähne abzunutzen, und es liefert den für eine gesunde Darmperistaltik erforderlichen Ballaststoffgehalt.
Die restlichen 20 Prozent der Ernährung sollten aus einem speziellen Degu-Pelletmischung bestehen, die ohne zugesetzten Zucker oder Obst formuliert ist. Verwenden Sie keine Hamster-, Gerbil- oder Rattenmischungen, da diese typischerweise Zutaten enthalten, die für Degus schädlich sind. Frisches Gemüse kann in kleinen Mengen angeboten werden, aber nur zuckerarme Sorten wie Brokkoli, Blattgemüse, Gurke und Zucchini. Karotten und Mais sollten aufgrund ihres Zuckergehalts vermieden werden.
Obst darf Degus niemals gegeben werden. Dieser Punkt kann nicht genug betont werden. Selbst kleine Mengen Obst, die regelmäßig angeboten werden, können zur Entwicklung von Diabetes beitragen. Vermeiden Sie auf ähnliche Weise alle Leckerlis, die für andere kleine Tiere vermarktet werden, da diese häufig Honig, getrocknetes Obst oder andere zuckerreiche Zutaten enthalten.
Sandbäder
Degus pflegen ihre Felltextur durch regelmäßiges Sandbaden, ein Verhalten, das sie mit Chinchillas teilen. Ein Sandbad mit Chinchillasand (nicht Staub) sollte täglich 20 bis 30 Minuten lang angeboten werden. Chinchillastaub ist zu fein und kann bei Degus zu Atemwegsreizungen führen. Das Bad sollte sich in einem Behälter befinden, der groß genug ist, damit sich das Degu bequem darin wälzen kann. Nach dem Baden sollte der Behälter aus dem Gehege entfernt werden, um eine Verschmutzung zu verhindern. Der Sand sollte regelmäßig ausgetauscht oder aufgefrischt werden.
Bereicherung und Zahngesundheit
Die Zähne von Degus wachsen ihr ganzes Leben lang und müssen durch angemessenes Kauen abgenutzt werden. Holzkaustücke, getrocknete Kräuter und Heuraufen, die das Tier zum Zerren ermutigen, tragen alle zur Aufrechterhaltung der Zahngesundheit bei. Apfelholz, Weide und Haselnuss sind alle sichere und beliebte Optionen. Vermeiden Sie behandeltes oder lackiertes Holz.
Plattformen in mehreren Höhen, Tunnel, Seile und Futtersuchgelegenheiten tragen alle zum psychologischen Wohlbefinden bei. Ein Laufrad mit fester Oberfläche mit mindestens 25 Zentimetern Durchmesser wird für Gruppen empfohlen, da Degus oft zusammen laufen. Wie bei allen Nagetieren darf das Rad keine Lücken oder Sprossen haben.
Häufige Gesundheitszustände
Diabetes mellitus ist der häufigste schwerwiegende Gesundheitszustand bei Haus-Degus und ist fast immer mit einer ungeeigneten zuckerreichen Ernährung verbunden. Zu den Anzeichen gehören übermäßiger Durst und Harndrang, Gewichtsverlust und Lethargie. Grauer Star ist auch eng mit schlechter Ernährung und Blutzuckerkontrolle verbunden und kann sich bei Degus bei falscher Ernährung ziemlich schnell entwickeln.
Zahnerkrankungen sind das zweithäufigste Gesundheitsproblem. Degus mit Zahnfehlstellung oder überwachsenen Zähnen können mit dem Fressen aufhören, an Gewicht verlieren und Sabbern oder Kratzen am Mund zeigen. Regelmäßige tierärztliche Zahnkontrollen werden empfohlen.
Einige Degus neigen zu Anfällen, die durch plötzliche laute Geräusche oder übermäßige Aufregung ausgelöst werden können. Diese sind normalerweise kurz und das Tier erholt sich schnell, aber jede Anfallsaktivität erfordert eine tierärztliche Bewertung. Degus sind auch anfällig für Atemwegsinfektionen, ähnlich wie bei anderen Nagetieren.
Spezialisierte tierärztliche Betreuung finden
Degus benötigen einen Tierarzt mit Erfahrung in der Exotenmedizin. Viele Allgemeinpraktiker haben begrenzte Kenntnisse über Degu-spezifische Erkrankungen, besonders Diabetes und Zahnerkrankungen. Das European College of Zoological Medicine (ECZM) führt ein Verzeichnis zertifizierter Exotentier-Spezialisten in ganz Europa. Es wird dringend empfohlen, eine Beziehung zu einem sachkundigen Tierarzt zu etablieren, bevor ein Gesundheitsnotfall auftritt.