Was ist die Cushing-Krankheit?
Die Cushing-Krankheit, medizinisch als Hyperadrenokortizismus bekannt, tritt auf, wenn der Körper eines Hundes übermäßige Mengen an Kortisol produziert – dem primären Stresshormon. Kortisol ist in normalen Mengen vital und reguliert die Immunfunktion, den Stoffwechsel, den Blutdruck und die Reaktion auf Stress. Wenn es jedoch chronisch überproduzi wird, schadet es nahezu jedem System im Körper.
Der Zustand wird am häufigsten bei Hunden mittleren Alters bis älteren Hunden beobachtet, typischerweise ab sieben Jahren aufwärts. Bestimmte Rassen zeigen eine bemerkenswerte Veranlagung, darunter Pudel, Dackel, Cavalier King Charles Spaniels, Staffordshire Bull Terrier und Boxer, obwohl jeder Hund die Erkrankung entwickeln kann.
Die Cushing-Krankheit wird in den meisten Fällen als eine behandelbare chronische Erkrankung und nicht als ein akuter Notfall betrachtet, aber sie beeinträchtigt die Lebensqualität erheblich, wenn sie unbehandelt bleibt, und ist mit ernsthaften Komplikationen verbunden, darunter Bluthochdruck, Diabetes mellitus, Blutgerinnsel und erhöhte Anfälligkeit für Infektionen.
Die zwei Hauptformen
Es gibt zwei primäre Ursachen für natürlich auftretende Cushing-Krankheit bei Hunden. Die häufigste Form, die etwa 85 Prozent der Fälle ausmacht, ist die hypophysenabhängige Hyperadrenokortizismus (PDH). Bei dieser Art produziert ein kleiner Tumor in der Hirnanhangdrüse an der Basis des Gehirns übermäßig adrenokortikotropes Hormon (ACTH), das wiederum die Nebennieren überaktiviert und zu viel Kortisol produzieren lässt.
Die verbleibenden Fälle werden durch einen Tumor in einer der Nebennieren selbst verursacht, der direkt übermäßiges Kortisol produziert, unabhängig von der hypophysären Signalisierung. Diese nebennierenabhängige Form verhält sich anders und erfordert unterschiedliche Behandlungsüberlegungen.
Es gibt auch eine dritte, iatrogene Form, die durch die längerfristige oder übermäßige Anwendung von Kortikosteroid-Medikamenten verursacht wird. Diese Form löst sich auf, wenn das Medikament unter tierärztlicher Aufsicht schrittweise abgesetzt wird.
Die Symptome erkennen
Die Cushing-Krankheit entwickelt sich langsam, und ihre Symptome werden leicht mit normalem Altern verwechselt. Dies ist einer der Gründe, warum sie häufig über längere Zeit hinweg nicht diagnostiziert wird. Die klassische Präsentation umfasst:
- Erhöhter Durst und Harnausscheidung, manchmal so signifikant, dass es bei zuvor stubenreinen Hunden zu Unfällen in der Wohnung kommt
- Erhöhter Appetit, manchmal dramatisch
- Ein Hängebauch-Aussehen, verursacht durch Muskelschwund und Fettumverteilung
- Haarausfall, typischerweise symmetrisch und den Rumpf betreffend statt Kopf und Gliedmaßen
- Hautausdünnung und die Entwicklung von Mitessern oder Kalziumablagerungen unter der Haut
- Lethargie und reduzierte Trainingstoleranz
- Übermäßiges Hecheln, sogar in Ruhe und in kühlen Umgebungen
- Wiederkehrende Hautinfektionen oder Harnwegsinfektionen
Nicht jeder Hund zeigt alle diese Zeichen, und der Schweregrad variiert. Ein Hund mit mehreren dieser Symptome verdient Tests, besonders wenn er mittleren Alters oder älter ist.
Wie die Diagnose gestellt wird
Die Diagnose der Cushing-Krankheit beinhaltet eine Kombination aus klinischer Bewertung, Routine-Blut- und Urintests sowie spezifischen Hormontests. Routineblutuntersuchungen zeigen oft erhöhte Leberenzyme, Veränderungen in der Anzahl der weißen Blutkörperchen und erhöhtes Cholesterin. Der Urin kann eine sehr verdünnte spezifische Dichte aufweisen.
Die primären Hormontests sind der Low-Dose-Dexamethason-Suppressionstest (LDDST) und der ACTH-Stimulationstest. Jeder hat unterschiedliche Stärken – der LDDST ist empfindlicher beim Nachweis des Vorhandenseins der Cushing-Krankheit insgesamt, während der ACTH-Stimulationstest besonders nützlich ist für die Überwachung von Hunden, die bereits in Behandlung sind. Ihr Tierarzt wird den am besten geeigneten Test je nach klinischer Präsentation und vorheriger Krankengeschichte auswählen.
Sobald die Cushing-Krankheit bestätigt ist, wird die Bildgebung – typischerweise eine Bauchultraschalluntersuchung – verwendet, um die Nebennieren zu beurteilen und zwischen hypophysen- und nebennierenabhängigen Formen zu unterscheiden. Vergrößerte Nebennieren auf beiden Seiten deuten auf hypophysenabhängige Erkrankung hin, während eine Masse in einer einzelnen Drüse auf die nebennierenabhängige Form hindeutet.
Behandlungsmöglichkeiten
Die Behandlung hängt von der Art der Cushing-Krankheit und dem allgemeinen Gesundheitszustand des einzelnen Hundes ab.
Bei hypophysenabhängiger Erkrankung ist die am häufigsten verwendete medikamentöse Behandlung im Vereinigten Königreich Triolstan (unter dem Markennamen Vetoryl verkauft). Triolstan hemmt ein Enzym, das an der Kortisol-Produktion beteiligt ist und senkt effektiv den Kortisol-Spiegel, ohne das Nebennierengewebe zu zerstören. Es erfordert eine sorgfältige Dosisüberwachung und regelmäßige ACTH-Stimulationstests, um sicherzustellen, dass das Kortisol auf einen angemessenen Niveau unterdrückt wird – eine Überunterdrückung kann zu einer Addison-Krise führen, die ein medizinischer Notfall ist.
Mitotan (o,p'-DDD) ist eine ältere Alternative, die das kortisol-produzierende Gewebe in der Nebennierenrinde zerstört. Es wird derzeit weniger häufig in der Praxis verwendet, bleibt aber in manchen Fällen eine Option.
Bei nebennierenabhängiger Erkrankung, bei der der Tumor benigne ist und sich nicht ausgebreitet hat, bietet die chirurgische Entfernung der betroffenen Nebenniere die Möglichkeit einer Heilung. Dies ist eine komplexe Operation mit erheblichen perioperativen Risiken und erfordert die Überweisung an ein Fachzentrum. Wenn eine Operation nicht geeignet ist, kann eine medikamentöse Verwaltung mit Triolstan dennoch Symptomkontrolle bieten.
Mit einem Hund mit Cushing-Krankheit leben
Die medikamentöse Behandlung der Cushing-Krankheit erfordert echtes Engagement von Seiten der Besitzer. Regelmäßige Überwachungstermine, Blut- und Urintests alle drei Monate bei stabilen Hunden und Wachsamkeit für Anzeichen von Über- oder Unterdrückung gehören alle zum laufenden Prozess dazu.
Anzeichen einer Überunterdrückung – einschließlich tiefem Unbehagen, Appetitlosigkeit, Erbrechen und Durchfall – erfordern dringende veterinärmedizinische Aufmerksamkeit, da der Hund in unzureichende Nebennierenproduktion geraten kann. Hunde auf Triolstan sollten idealerweise einen Notfallplan haben, einschließlich Ster
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