Was ist ein Harnwegsverengung?
Eine Harnwegsverengung — auch Urethraverstopfung genannt — tritt auf, wenn etwas die Urethra physisch blockiert und verhindert, dass eine Katze Urin ausscheidet. Die Urethra ist der Schlauch, der den Urin von der Blase nach außen transportiert. Wenn sie verstopft wird, staut sich der Urin in der Blase, die sich gefährlich überausdehnt, und Abfallprodukte, die normalerweise ausgeschieden würden, beginnen sich in giftige Konzentrationen im Blutkreislauf anzusammeln.
Ohne tierärztliche Notfallbehandlung verschlechtert sich eine blockierte Katze in der Regel schnell und kann innerhalb von 24 bis 48 Stunden sterben. Dies ist eine Erkrankung, die nicht zu Hause behandelt oder bis zum nächsten regelmäßigen Termin aufgeschoben werden kann. Es handelt sich um einen Notfall.
Warum fast ausschließlich Kater betroffen sind
Die Urethraverstopfung betrifft in etwa 99 Prozent der Fälle männliche Katzen. Der Grund ist anatomisch: Kater haben eine erheblich längere und engere Urethra als Katzen, was sie viel anfälliger für Verstopfung durch Pfropfen, Kristalle oder Krämpfe macht. Katzen haben eine kürzere und breitere Urethra, die Material viel leichter passieren lässt, wodurch eine vollständige Verstopfung bei Katzen äußerst selten ist.
Kastrierte Kater haben anatomisch ein ähnliches Risiko wie intakte Kater, obwohl Kastration das Risiko nicht eliminiert. Junge erwachsene Kater — typischerweise zwischen einem und sechs Jahren — sind am häufigsten betroffen.
Was verursacht die Blockade?
Die häufigste Ursache für eine Urethraverstopfung bei Katzen ist ein Urethrapfropfen. Diese Pfropfen bestehen aus einer Matrix aus Schleim, Protein, Entzündungszellen und Kristallen — meist Struvit (Magnesiumammoniumphosphat)-Kristallen — die zusammenklumpen und sich in der engen penilen Urethra festsetzen. Dies wird manchmal als Matrix-Kristall-Pfropfen bezeichnet.
Weitere Ursachen für eine Urethraverstopfung sind:
- Urolithe (Blasensteine oder Kristalle), die in die Urethra wandern
- Urethrakrämpfe sekundär zu Entzündungen — manchmal krampft die Urethra ohne physischen Pfropfen, obwohl dies ohne Untersuchung schwer zu unterscheiden ist
- Urethrastrikture (Narbengewebe aus früheren Verstopfungen oder Traumata)
- Tumore, obwohl diese selten sind
Feline idiopathische Zystitis (FIZ) ist häufig der zugrunde liegende Auslöser, wobei stressinduzierte Blasenentzündung zu erhöhter Schleimproduktion und Pfropfenbildung führt.
Erkennen der Warnsignale
Die frühzeitige Erkennung einer Urethraverstopfung ist entscheidend. Die Zeichen können anfangs mit Verstopfung oder routinemäßigen Anstrengungen verwechselt werden, weshalb es wichtig ist, genau zu beobachten, wenn eine Katze häufig die Katzentoilette besucht.
Zeichen, die auf eine mögliche Urethraverstopfung hindeuten, sind:
- Häufige Besuche in der Katzentoilette mit wenig oder keinem Urin
- Anstrengung oder Schreien beim Versuch zu urinieren
- Längeres Hocken in der Katzentoilette ohne Ergebnis
- Übermäßiges Lecken im Genitalbereich
- Ruhelosigkeit und offensichtliches Unbehagen
- Erbrechen und Appetitverlust bei Giftaufbau
- Lethargie und Schwäche — die Katze kann in fortgeschrittenen Fällen kollapsähnlich aussehen
- Ein fester, aufgeblähter Bauch, der bei Berührung schmerzhaft ist
Wenn Ihr Kater angestrengt uriniert, ohne Urin zu produzieren, behandeln Sie dies als Notfall und kontaktieren Sie sofort Ihren Tierarzt oder eine Notfallklinik außerhalb der Sprechstunden.
Tierärztliche Notfallbehandlung
Die Behandlung einer blockierten Katze beginnt mit Stabilisierung. Der Tierarzt wird Blutproben entnehmen, um die Nierenfunktion und Elektrolytwerte zu beurteilen — besonders Kalium, das gefährlich hohe Werte erreichen und Herzrhythmusstörungen verursachen kann. Eine intravenöse (IV) Flüssigkeitstherapie wird eingeleitet, um Dehydrierung zu korrigieren und Abfallprodukte aus dem System zu spülen.
Sobald die Katze ausreichend stabil ist, führt der Tierarzt unter starker Sedation oder Vollnarkose einen Harnkatheter ein, um die Verstopfung zu beheben. Der Katheter wird oft 24 bis 48 Stunden lang belassen, um die Urethra offen zu halten und Blase und Nieren die Genesung zu ermöglichen. Ein Harnkatheter-Halsband verhindert, dass die Katze ihn während dieser Zeit entfernt.
Während des Krankenhausaufenthalts erhält die Katze IV-Flüssigkeiten, Schmerzlinderung, Anti-Übelkeits-Medikamente und eine genaue Überwachung der Nierenwerte und Urinausscheidung. Die meisten unkomplizierten Fälle werden zwei bis vier Tage stationär behandelt.
Post-obstruktive Diurese
Nach der Beseitigung einer Blockade durchlaufen viele Katzen eine Phase der post-obstruktiven Diurese — sie produzieren sehr große Mengen verdünnten Urins, da die Nieren schnell die angesammelten Toxine und Flüssigkeiten ausscheiden. Diese Phase birgt eigene Risiken, da Katzen schnell austrocknen können und sich die Elektrolytwerte schnell verschieben können.
Dies ist einer der Gründe, warum der Krankenhausaufenthalt nach Katheterentfernung so wichtig ist. Das Tierärzteteam wird die Urinausscheidung genau überwachen und die IV-Flüssigkeitsraten anpassen, um den Verlust auszugleichen und dabei Austrocknung zu verhindern und den Nieren eine sichere Genesung zu ermöglichen.
Urethrostomie: Ein letzter Ausweg
Für Katzen, die wiederholte Urethraverstopfungen erleben — besonders solche, die dreimal oder öfter blockiert sind — kann ein chirurgisches Verfahren namens perineale Urethrostomie (PU) empfohlen werden. Diese Operation erweitert die Urethraöffnung, indem der enge penile Teil der Urethra entfernt wird, wodurch zukünftige Blockaden viel weniger wahrscheinlich werden.
PU wird eher als letzter Ausweg als Erstbehandlung angesehen, da es Risiken wie postoperative Infektionen, Strikturbildung und permanente Harninkontinenz in einem kleinen Anteil der Fälle birgt. Für Katzen mit wiederholten lebensbedrohlichen Blockaden kann es jedoch wirklich lebensrettend sein.
Vorbeugung gegen erneute Blockaden
Sobald eine Katze eine Urethraverstopfung erlebt hat, besteht ein erhöhtes Risiko, dass dies erneut passiert. Vorbeugung ist daher wesentlich und konzentriert sich auf drei Hauptbereiche:
- Nur Nassfutter: Der ausschließliche Umstieg auf Nassfutter (Dosen- oder Beutelnahrung) ist die wichtigste einzelne Ernährungsumstellung, da sie die Wasseraufnahme dramatisch erhöht und den Urin verdünnt, wodurch Kristall- und Pfropfenbildung reduziert wird. Trockenfutter sollte idealerweise vollständig aus der Ernährung einer Katze, die blockiert ist, eliminiert werden.
- Stressabbau: Da FIZ und Stress eng mit der Pfropfenbildung verbunden sind, ist die Implementierung multimodaler Umweltänderungen (