Zecken bei Katzen: Sind Katzen wirklich weniger gefährdet?

Zecken bei Katzen: Sind Katzen wirklich weniger gefährdet?

Von Julia Wrenfield, Fachautorin für Haustiergesundheit

Die Frage, ob Katzen weniger gefährdet sind als Hunde, ist differenziert zu betrachten. Verhaltensunterschiede, biologische und Putzverhaltensmerkmale führen tatsächlich dazu, dass Katzen seltener schwer befallen sind — aber „seltener" ist nicht dasselbe wie „sicher". Katzen streifen in derselben Umgebung umher wie Hunde, teilen sich dieselben Zeckenpopulationen und sind anfällig für mehrere ernsthafte durch Zecken übertragene Krankheiten. Hier ist das, was jeder Katzenbesitzer wissen muss.

Warum Katzen weniger betroffen erscheinen: Der Putzfaktor

Katzen sind außergewöhnlich effiziente Selbstpfleger. Ihre rauen Zungen und flexiblen Wirbelsäulen ermöglichen es ihnen, fast jeden Teil ihres Körpers zu erreichen, einschließlich der Bereiche, in denen Zecken häufig anhaften — hinter den Ohren, am Hals und zwischen den Beinen. Katzen entfernen Zecken routinemäßig beim Putzen, bevor die Zecke genug Zeit zum Saugen und zur Übertragung von Krankheitserregern gehabt hat. Diese mechanische Entfernung bietet echten Schutz und erklärt, warum Katzen in klinischen Einstellungen seltener mit offensichtlichen Zeckeninfestationen auftreten als Hunde.

Allerdings ist dieser Schutz unvollkommen. Auf Katzen gefundene Zecken befinden sich häufig an Stellen, die die Katze nicht leicht putzen kann: im Inneren und um den Gehörgang, auf der Nase, unter dem Kinn oder hoch am Hals. Außerdem können ältere Katzen, übergewichtige Katzen oder Katzen mit Arthritis oder anderen Mobilitätsproblemen weniger effektiv putzen, was sie erheblich anfälliger macht. Kätzchen verfügen auch nicht über die Putzfähigkeit von erwachsenen Katzen und können eine höhere Zeckenlast mit sich tragen.

Eine Überwachungsstudie von 2019 in Parasites & Vectors (PubMed) stellte fest, dass Katzen in endemischen europäischen Regionen Zecken in klinisch unterschätzten Raten trugen, wobei Ixodes ricinus die vorherrschende gefundene Art war.

Zeckenlebenszyklen und wie Katzen damit in Kontakt kommen

Die am häufigsten auf Katzen gefundenen Zecken in Europa und dem Vereinigten Königreich sind Ixodes ricinus (die Schafszecke oder Holzbock), dieselbe Art, die Lyme-Borreliose, Zeckenenzephalitis und Anaplasmose überträgt. Diese Zecke hat einen dreiwirtigen Lebenszyklus, der sich über 2–3 Jahre erstreckt:

• Larven schlüpfen aus Eiern in der Laubstreu und befallen kleine Säugetiere und Vögel. Katzen, die in Gärten, Heckenreihen oder Waldrändern jagen, treffen regelmäßig auf Zeckenlarven.
• Nymphen sind winzig (1–1,5 mm) und leicht zu übersehen. Sie sind vom Frühling bis zum Herbst aktiv und befallen ein breites Spektrum von Wirten, einschließlich Katzen.
• Erwachsene Zecken sind größer und sichtbarer. Weibliche Erwachsene können nach der Blutmahlzeit 10–12 mm erreichen. Katzen sammeln Erwachsene in derselben Umgebung ein wie Hunde — hohes Gras, Farnkraut, Laubstreu und Waldränder.

Zecken springen oder fliegen nicht. Sie halten sich auf Vegetation auf und strecken ihre Vorderbeine aus, um passing Tiere zu ergreifen. Eine Katze, die nur kurz durch Gras oder Unterholz streift, kann in einem einzigen Ausflug mehrere Zecken aufsammeln.

Durch Zecken übertragene Krankheiten bei Katzen

Während Hunde bei durch Zecken übertragenen Krankheiten besser untersucht sind, sind Katzen anfällig für mehrere wichtige Krankheitserreger:

• Zytauxzoonose (Cytauxzoon felis): Eine schwere und oft tödliche Protozoen-Krankheit bei nordamerikanischen Katzen, übertragen durch die Alleenstern-Zecke. Katzen entwickeln Fieber, Atembeschwerden und Blutarmut, mit hohen Sterblichkeitsraten auch bei Behandlung.
• Hämobartonelose (Mycoplasma haemofelis): Eine bakterielle Infektion der roten Blutkörperchen, die hämolytische Anämie verursacht. Klinische Zeichen sind Lethargie, blasse Zahnfleisch, Gewichtsverlust und Fieber. Übertragen durch Zecken und Flöhe. Der PDSA vermerkt, dass dies eine der bedeutendsten Zecken-assoziierten Krankheiten bei britischen Katzen ist.
• Anaplasmose (Anaplasma phagocytophilum): Katzen können mit derselben Art infiziert werden, die Anaplasmose bei Hunden verursacht, obwohl klinische Erkrankung seltener zu sein scheint. Zeichen sind Fieber, Lethargie und Appetitlosigkeit.
• Babesiose: Selten bei Hauskatzen, aber dokumentiert. Häufiger bei wilden Felidae.
• Lyme-Borreliose (Borrelia burgdorferi): Katzen können seropositiv sein (zeigen Antikörpernachweis der Exposition), entwickeln aber selten die klinischen Zeichen, die bei Hunden und Menschen zu sehen sind. Katzen scheinen eine gewisse natürliche Resistenz gegen manifeste Lyme-Borreliose zu haben, obwohl die Mechanismen nicht vollständig verstanden sind.

EU- und UK-Risikogebiete für Katzen

Das Risiko für Katzen entspricht dem für Hunde, da Sie dieselbe Umgebung und Zeckenarten teilen. Hochrisikogebiete im Vereinigten Königreich umfassen:

• Der New Forest, Hampshire
• Thetford Forest, Norfolk/Suffolk
• Exmoor und Dartmoor
• Der Lake District und Yorkshire Dales
• Schottische Highlands und Inseln
• Küstenheiden in ganz Wales und dem Südwesten

Über Europa hinweg kommt Ixodes ricinus von Portugal bis Skandinavien vor. Dermacentor reticulatus breitet sich westwärts von Mitteleuropa aus. Die ESCCAP (Europäische Scientific Counsel für Katzenkrankheiten und Parasitologie) dokumentiert regelmäßig Ausbreitungspfade und empfohlene Entwurmungsrichtlinien nach Region.

Zeckenbekämpfung bei Katzen: Was funktioniert wirklich

Der Schlüssel zum Schutz von Katzen vor Zecken ist eine mehrschichtige Strategie. Obwohl keine Option vollständige Abwehrung bietet, reduzieren mehrere bewährte Ansätze das Risiko erheblich:

Topische Antiparasitika (Spot-on-Behandlungen)

Moderne topische Produkte sind für Katzen sicher und wirksam. Diese umfassen:

• Fipronil-basierte Produkte: Töten Zecken auf Kontakt. Verfügbar als Spot-on oder Spray. Wirksam für 4 Wochen.
• Imidacloprid/Flumethrin-Kombinationen: Nicht nur abtötend, sondern auch abschreckend gegen Zecken und Flöhe. Das Flumethrin hat einen repellierenden Effekt, der es Zecken schwer macht, zu haftzuhaften.
• Pyrethroides: Neuere Formeln sind speziell für Katzen formuliert und sicherer als ältere Generationen.

Wählen Sie immer Produkte, die für Katzen gekennzeichnet sind. Produkte für Hunde können für Katzen toxisch sein, besonders solche, die bestimmte Konzentrationen von Pyrethrinen oder Permethrinen enthalten.

Orales Antiparasitikum

Neuere orale Behandlungen bieten systematischen Schutz:

• Spinosad: Ein natürlich abgeleitetes Mittel, das für Katzen ab 6 Wochen geeignet ist. Wirksam gegen Flöhe; begrenzte Zeckenwirkung.
• Isoxazoline (Fluralaner, Nitenpyram): Systemisch wirksam gegen Zecken und Flöhe, oral verabreicht. Lispumpentherapie in monatlichen oder dreimonatigen Formulierungen.

Kragen und Halsbänder

Moderne Zeckenschutzhalsband enthalten ätherische Öle oder Wirkstoffe, die Zecken abstoßen. Das Seresto-Halsband ist eine weit verbreitete Option, die bis zu 8 Monate Schutz bietet. Immer sicherstellen, dass das Produkt speziell für Katzen geeignet ist.

Umgebungskontrolle

Die Kontrolle der Zecken in der häuslichen Umgebung ist ebenso wichtig:

• Rasenmähen und Gebüsch kurzhalten, besonders an den Grenzen zu Waldgebieten oder Heideflächen.
• Blätter und Laubstreu regelmäßig entfernen.
• Haustier-Schlafplätze häufig reinigen und in heißem Wasser waschen.
• Regelmäßige Inspektion mit Flohkamm oder Bürste, besonders nach Ausflügen in potentiell zeckenreiche Gebiete.

Manuelle Entfernung

Wenn Sie eine Zecke auf Ihrer Katze finden, entfernen Sie diese korrekt:

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