Trauer bei Katzen: Anzeichen, dass Ihre Katze trauert & Wie Sie helfen können
Von Julia Wrenfield, Zertifizierte Tiernährungsberaterin
Katzen haben den Ruf der Unabhängigkeit, der kühlen Distanziertheit, danach, niemanden zu brauchen. Jeder, der mit einem verbundenen Paar von Katzen zusammenlebt, weiß, dass dieser Ruf bestenfalls unvollständig ist. Wenn eine Katze in einem Haushalt stirbt, zeigt die überlebende Katze häufig Verhaltensveränderungen, die so tiefgreifend sind, dass Besitzer ihr Haustier als grundlegend verändert beschreiben — ruhiger, trauriger, auf der Suche nach etwas, das sie nicht benennen können. Dies ist Trauer bei Katzen, und sie ist real.
Das Verständnis der wissenschaftlichen Grundlagen der Trauer bei Katzen, das Erkennen ihrer Anzeichen und zu wissen, wie Sie Ihre Katze durch den Trauerprozess unterstützen können, macht einen bedeutsamen Unterschied darin, wie schnell und vollständig sich Ihr Haustier erholt.
Trauern Katzen wirklich? Was die Forschung uns sagt
Jahrelang hielt die Skepsis gegenüber der emotionalen Komplexität von Katzen das Thema der Trauer bei Katzen am Rande der ernst zu nehmenden tierärztlichen Diskussion. Das hat sich geändert. Forschungen, die in von Experten begutachteten Fachzeitschriften veröffentlicht wurden, und großangelegte Verhaltensumfragen liefern nun solide Beweise dafür, dass Katzen nach dem Verlust eines Gefährten echte Trauererfahrungen machen.
Eine in PLOS ONE veröffentlichte Studie untersuchte das Verhalten von Katzen in Haushalten mit mehreren Katzen nach dem Tod eines Gefährten. Ein erheblicher Anteil überlebender Katzen zeigte deutliche Verhaltensänderungen — erhöhte Lautäußerungen, veränderte Schlafmuster, Appetitlosigkeit und verstärktes Nähe-Suchenverhalten gegenüber menschlichen Besitzern. Diese Verhaltensverschiebungen waren zeitlich begrenzt und inhaltlich konsistent mit Genesung, spiegelten den Bogen der Trauer wider, anstatt die Persistenz von Krankheit.
Die American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) führte eine der am häufigsten zitierten Umfragen zur Trauer um Haustiere durch und stellte fest, dass Katzen in Haushalten mit mehreren Haustieren in der überwiegenden Mehrheit der Fälle Verhaltensänderungen nach dem Tod eines tierischen Gefährten zeigten. Viele Katzen wurden beobachtet, wie sie an der Stelle schnüffelten und untersuchten, wo der verstorbene Gefährte Zeit verbracht hatte — ein Explorationsverhalten, das als Suchen interpretiert wird.
Katzen sind nicht die einzelnen Wesen, die ihr populäres Image vermuten lässt. Hauskatzen bauen soziale Bindungen auf — manchmal starke — zu anderen Haustieren im Haushalt. Die neurologische Architektur dieser Bindungen bedeutet, dass deren Bruch eine messbare emotionale und Verhaltensreaktion hervorruft. Diese Reaktion ist Trauer.
Wie sich Trauer bei Katzen von Trauer bei Hunden unterscheidet
Während sowohl Hunde als auch Katzen trauern, drücken sie dies normalerweise unterschiedlich aus, und das Verständnis dieser Unterschiede hilft Besitzern, angemessen zu reagieren.
Hunde werden oft offen anhänglich und ausdrucksstark, wenn sie trauern — sie suchen Kontakt, geben Laut von sich und machen ihre Not sichtbar. Katzen neigen eher zum Rückzug. Eine trauernde Katze kann sich in einem Schrank oder unter einem Bett verstecken und wird weniger sozial statt mehr. Dieser Rückzug kann als Zeichen missverstanden werden, dass es der Katze „gut geht", während sie tatsächlich einen Trauerprozess auf ruhigere, internere Weise verarbeitet.
Katzen sind auch empfindlicher gegenüber Veränderungen ihrer physischen Umgebung. Eine überlebende Katze kann die Räume, in denen der verstorbene Gefährte Zeit verbracht hat, obsessiv wiederbesuchen — ihre liebste Fensterbank, ihr Schlafplatz, die Ecke, in der sie aßen. Diese räumliche Suche ist eines der konsistentesten Verhaltensmerkmale der Trauer bei Katzen.
Anzeichen dafür, dass Ihre Katze möglicherweise trauert
Mehr oder anders vokalisieren: Einige Katzen, die normalerweise ruhig sind, werden nach dem Verlust eines Gefährten vokal — miauen häufiger, manchmal in einem gezogenen, traurigen Ton. Andere, die zuvor vokal waren, können stumm werden. Jede signifikante Veränderung des Vokalisationsmusters Ihrer Katze nach dem Tod eines Gefährten ist bemerkenswert.
Suchverhalten: Eine Katze, die wiederholt die Lieblingsorte des verstorbenen Gefährten aufsucht, an deren Besitztümern schnüffelt oder herumzuschauen scheint, displays klassische trauerbezogene Suche. Dieses Verhalten nimmt normalerweise im Laufe der Zeit ab, wenn sich die Katze an die neue Realität des Haushalts gewöhnt.
Appetitveränderungen: Verminderte Appetit ist eines der am häufigsten gemeldeten Anzeichen von Trauer bei Katzen. Einige Katzen überspringen Mahlzeiten; andere zeigen eine