Nassfutter vs. Trockenfutter für Katzen: Warum diese Entscheidung wichtiger ist als Sie denken
Fragen Sie die meisten Katzenbesitzer, ob sie Nass- oder Trockenfutter füttern, werden Sie eine selbstsichere Antwort erhalten. Fragen Sie sie nach dem Grund, basieren die Antworten oft auf Gewohnheit, Kosten oder darauf, was ihre Katze akzeptiert. Selten wird die Entscheidung auf wissenschaftlichen Erkenntnissen über felide Ernährung und die langfristigen Folgen des Feuchtigkeitsgehalts im Futter gestützt.
Dies ist wichtig, weil sich Katzen unter Haustieren durch ihre Beziehung zu Wasser auszeichnen. Das Verständnis dieser Beziehung ist der Ausgangspunkt für ein richtiges Verständnis der Debatte zwischen Nass- und Trockenfutter.
Katzen und Flüssigkeitszufuhr: Ein Wüstentier in Ihrem Wohnzimmer
Katzen entwickelten sich als Wüstentiere. Ihre wilden Vorfahren – und ihr nächster lebender Verwandter, die afrikanische Wildkatze – bezogen das meiste Wasser aus ihrer Beute. Frisches Fleisch besteht zu etwa 70 Prozent aus Wasser. Das bedeutet, dass sich wilde Katzen mit geringem Durstgefühl entwickelten: Sie brauchten nicht häufig nach Wasserquellen zu suchen, da ihr Futter diese bereitstellte.
Hauskatzen behalten diese Physiologie bei. Eine Katze, die Trockenfutter isst – das etwa 8 bis 10 Prozent Feuchtigkeit enthält – erhöht ihre Wasseraufnahme aus einer Schüssel nicht wesentlich. Studien haben durchgehend gezeigt, dass Katzen mit Trockenfutterdiäten deutlich weniger Gesamtwasser zu sich nehmen als Katzen mit Nassfutterdiäten, auch wenn frisches Wasser ständig verfügbar ist. Diese chronische, leichte Dehydration hat Folgen.
Harn- und Nierengesundheit
Konzentrierter Urin – das Ergebnis unzureichender Flüssigkeitszufuhr – ist ein großer Risikofaktor für untere Harnwegserkrankungen bei Katzen (FLUTD), Urinkristalle und Harnsteine. Katzen, die hauptsächlich mit Trockenfutter gefüttert werden, produzieren konzentrierteren Urin und haben ein höheres Risiko für diese Erkrankungen. Besonders bei männlichen Katzen können Harnblasenverschlüsse lebensbedrohlich sein und erfordern notfallmedizinische Behandlung.
Chronische Nierenerkrankungen (CKD) sind eine der häufigsten schwerwiegenden Erkrankungen bei älteren Katzen. Obwohl CKD mehrere Ursachen und genetische Komponenten hat, wird angenommen, dass chronische leichte Dehydration über Jahre zu progressiven Nierenschäden beiträgt. Die Aufrechterhaltung einer guten Flüssigkeitszufuhr während des gesamten Lebens einer Katze gilt als eine der praktischsten Präventionsmaßnahmen, die Besitzern zur Verfügung stehen.
Protein: Nassfutter vs. Trockenfutter
Katzen sind obligate Fleischfresser. Sie haben spezifische Anforderungen an tierisches Protein und bestimmte Nährstoffe – einschließlich Taurin und Arachidonsäure – die nicht aus pflanzlichen Quellen synthetisiert werden können und aus Fleisch stammen müssen. Die Proteinqualität und -quelle sind bei der feliden Ernährung äußerst wichtig.
Nassfutter für Katzen enthält typischerweise einen höheren Anteil an tierischem Protein im Verhältnis zu seinem Gesamtinhalt. Trockenfutter muss, da es so hergestellt werden muss, dass es lagerstabil in fester Form bleibt, einen höheren Kohlenhydratgehalt enthalten, um die Kroketten zusammenzuhalten. Infolgedessen enthalten Trockenfutter tendenziell mehr pflanzliches Protein (aus Zutaten wie Maisglutenmahl oder Soja) und weniger feuchtigkeitsbereinigten Fleischgehalt.
Das bedeutet nicht, dass das Protein in Trockenfutter zwangsläufig unzureichend ist – viele Trockenfutter erfüllen die minimalen FEDIAF-Ernährungsanforderungen – aber das Proteinprofil von Nassfutter ist im Allgemeinen besser mit dem abgestimmt, das Katzen biologisch verdauen können.
Kaloriendichte und Übergewicht bei Katzen
Trockenfutter ist kalorienreich. Eine kleine Menge Kroketten enthält eine erhebliche Menge an Kalorien. Wenn Trockenfutter den ganzen Tag über frei für eine Katze zum Fressen hingelegt wird – eine verbreitete Praxis namens Fütterung ad libitum – kann eine Katze sehr leicht viel mehr Kalorien konsumieren als sie benötigt.
Übergewicht bei Katzen ist ein bedeutendes und wachsendes Wohlfahrtsproblem. Übergewichtige Katzen haben ein erhöhtes Risiko für Diabetes, Arthritis, hepatische Lipidose (Fettleber) und eine verminderte Lebensqualität. Nassfutter mit seinem hohen Wassergehalt bietet größere Sättigung pro Kalorie und macht es Katzen leichter, sich satt zu fühlen, ohne zu viel zu essen.
Wenn Sie Trockenfutter füttern und Ihre Katze übergewichtig ist, ist der Wechsel zu gemessenen Nassfutterportionen – oder mindestens das teilweise Ersetzen von Trockenfütterung durch Nassfütterung – eine der wirksamsten verfügbaren Ernährungsinterventionen.
Der Mythos der Zahngesundheit
Einer der beständigsten Glaubenssätze über Trockenfutter für Katzen ist, dass Kroketten die Zähne einer Katze reinigen. Dies ist größtenteils ein Mythos. Standard-Trockenkroketten reduzieren Zahnbelag oder Zahnstein nicht sinnvoll. Katzen kauen ihr Futter nicht so wie Menschen oder Hunde – sie neigen dazu, Kroketten ganz zu schlucken oder sie mit ihren Reißzähnen in einer Scherschnittbewegung zu knacken, die die Zahnoberflächen nicht sauber abreibt.
Nur Trockenfutter, das das VOHC-Zertifikat (Veterinary Oral Health Council) trägt, hat einen echten Zahngesundheitsvorteil gezeigt. Diese speziellen Produkte sind mit einer Textur oder einem Inhaltsstoff formuliert, dessen Wirksamkeit in klinischen Studien nachgewiesen wurde, um Zahnbelag oder Zahnstein um mindestens 10 Prozent zu reduzieren. Standard-Kroketten – unabhängig von ihrer Form, Größe oder Marketingaussagen über Zahngesundheit – erfüllen diesen Standard nicht.
Wenn Zahngesundheit Ihr Ziel ist, sind die wirksamsten Interventionen Zahnbürsten, VOHC-zugelassene Zahnleckerlis oder -diäten und regelmäßige zahnärztliche Kontrolluntersuchungen.
Das Textur-Präferenz-Problem
Katzen, die von klein auf ausschließlich mit Trockenfutter aufgezogen werden, entwickeln häufig starke Vorlieben für trockene Texturen und lehnen Nassfutter möglicherweise ganz ab. Dies ist eine echte Herausforderung für Besitzer, die eine erwachsene Katze auf Nassfütterung umstellen möchten. Die Vorliebe ist real, und ein zu schneller Wechsel führt oft zu keinem Erfolg.
Wenn Sie Nassfutter einer Katze einführen, die nur Trockenfutter kennt, tun Sie dies schrittweise über mehrere Wochen, beginnend mit einer sehr kleinen Menge Nassfutter, die mit Trockenfutter vermischt ist, und erhöhen Sie den Anteil langsam. Das leichte Anwärmen von Nassfutter, um seinen Duft zu verstärken, kann widerstrebenden Katzen helfen.
Mischfütterung: Ein praktischer Mittelweg
Für die meisten Katzen und die meisten Besitzer ist ein Mischfütterungsansatz die praktischste Lösung. Das Bereitstellen von mindestens einer Nassfutter-Mahlzeit pro Tag – während gemessenes Trockenfutter zu anderen Zeiten angeboten wird – erhöht sinnvoll die Gesamtwasserzufuhr, verbessert die Proteinqualität und hilft bei der Verwaltung der Kaloriendichte, ohne dass eine vollständige Ernährungsumstellung erforderlich ist.
- Streben Sie an, mindestens 50 Prozent der täglichen Kalorien aus Nassfutter bereitzustellen, wenn möglich
- Vermeiden Sie frei verfügbares Trockenfutter – verwenden Sie gemessene Portionen zu festgelegten Fütterungszeiten
- Stellen Sie jederzeit frisches Wasser bereit, idealerweise an mehreren Orten und in breiten, flachen Schüsseln (Katzen mögen es nicht, wenn ihre Schnurrhaare die Seiten berühren)
- Erwägen Sie einen Haustierbrunnen – viele Katzen trinken mehr aus fließendem Wasser
- Wählen Sie Nassfutter, das eine benannte Fleischsorte als erste Zutat auflistet, nicht ein Nebenerzeugnis oder pflanzliches Protein
Die Debatte zwischen Nass- und Trockenfutter hat keine universelle richtige Antwort für jede Katze. Aber die Evidenz ist klar, dass der Feuchtigkeitsgehalt wichtig ist und dass die meisten Katzen von mehr Nassfutter profitieren würden, als sie typischerweise erhalten.
Geschrieben von Julia Wrenfield, Tierhygiene-Schreiberin bei ForPetsHealthcare.