Eine Krankheit, die hier nicht sein sollte
Bis 2016 galt die Babesiose als Reiserisiko im Ausland — etwas, das Hunde auf dem europäischen Festland bekamen und nach Hause brachten. Dann tauchte ein Cluster von Fällen in Harlow, Essex, bei Hunden auf, die das Vereinigte Königreich niemals verlassen hatten. Der Parasit Babesia canis, übertragen durch die Wiesen-Zecke Dermacentor reticulatus, hatte sich auf britischem Boden etabliert. Die britische Hundepopulation, weitgehend ungeimpft und ahnungslos, stand einer neuen und ernsthaften Bedrohung gegenüber.
Was Babesiose im Hundekörper bewirkt
Babesia-Parasiten sind einzellige Organismen, die rote Blutkörperchen befallen und zerstören. Mit dem Fortschreiten der Infektion führt die daraus resultierende Zerstörung der roten Blutkörperchen zu hämolytischer Anämie — ein Zustand, bei dem der Körper die erforderliche Sauerstofftransportkapazität nicht aufrechterhalten kann. Ohne prompte Behandlung kann dies tödlich sein.
Der Schweregrad der Erkrankung variiert je nach beteiligter Art. Babesia canis, die Spezies, die jetzt im Vereinigten Königreich bestätigt wurde, verursacht mittelschwere bis schwere Erkrankungen. Babesia gibsoni, häufiger bei Hunden, die aus Asien zurückkehren, neigt dazu, chronisch zu sein und ist schwer vollständig zu beseitigen.
Wie der Parasit Ihren Hund erreicht
Babesiose wird durch Zeckenstiche übertragen. Im Vereinigten Königreich ist der primäre Vektor für B. canis die Dermacentor reticulatus, auch als Ornament- oder Wiesen-Zecke bekannt. Diese Art ist robuster als die häufige Schafzecke (Ixodes ricinus) und kann in einer breiteren Palette von Umgebungen überleben. Sie ist im Herbst und frühen Frühling am aktivsten.
Die Übertragung erfordert, dass eine Zecke mindestens drei Stunden lang saugt — schneller als die Lyme-Borreliose, was bedeutet, dass Zeckenkontrollen nach Spaziergängen noch dringender sind, wenn Sie es mit diesem Parasiten zu tun haben. Babesiose kann auch durch Bluttransfusionen und selten von infizierter Mutter auf Welpen übertragen werden.
Symptome erkennen
Die Inkubationszeit beträgt ein bis drei Wochen nach der Infektion. Symptome treten normalerweise schnell auf und können sich schnell verschlimmern.
Frühe Anzeichen
- Lethargie und Schwäche
- Appetitlosigkeit
- Fieber
- Fahles oder gelbliches Zahnfleisch (deutet auf Anämie oder Gelbsucht hin)
Schwerwiegende Anzeichen, die Notfallversorgung erfordern
- Dunkelbraun oder rotgefärbter Urin (aus zerstörten roten Blutkörperchen freigesetztes Hämoglobin)
- Schnelle oder angestrengte Atmung
- Kollaps oder Unfähigkeit zu stehen
- Geschwollener Bauch
Wenn Ihr Hund fahles Zahnfleisch, dunklen Urin oder einen plötzlichen Kollaps nach einem Zeckenstich oder einem Spaziergang in bekanntem Zeckenhabitat zeigt, behandeln Sie dies als Notfall. Kontaktieren Sie Ihren Tierarzt sofort.
Diagnose und Behandlung
Ihr Tierarzt wird eine Blutausstrichuntersuchung durchführen, um nach Babesia-Parasiten innerhalb der roten Blutkörperchen zu suchen. Dies wird mit einem vollständigen Blutbild kombiniert, um das Ausmaß der Anämie zu bewerten, und mit einer Blutbiochemie, um die Organfunktion zu beurteilen. PCR-Tests können die Art bestätigen, wenn Blutausstriches-Ergebnisse mehrdeutig sind.
Die Behandlung hängt von der Art und dem Schweregrad ab. Imidocarb-Dipropionat, verabreicht durch Injektion, ist die Hauptbehandlung für Babesia canis und ist sehr wirksam, wenn es früh gegeben wird. Stark anämische Hunde benötigen möglicherweise Bluttransfusionen und intensive Unterstützungsbehandlung. Hunde, die mit Babesia gibsoni infiziert sind, sind erheblich schwerer zu klären und benötigen möglicherweise kombinierte Antibiotika- und Antiparasitika-Protokolle unter fachlicher Anleitung.
Die meisten Hunde, die rechtzeitig für B. canis behandelt werden, genesen vollständig. Eine verzögerte Behandlung verschlechtert die Ergebnisse erheblich.
Risikogebiete im Vereinigten Königreich und Vorbeugung
Seit dem Harlow-Cluster von 2016 wurden weitere Fälle im Vereinigten Königreich bestätigt, überwiegend im Südosten Englands. Die Dermacentor reticulatus-Zecke hat jedoch ein bekanntes Verbreitungsgebiet, das sich bis nach Wales und Teile Schottlands erstreckt, was bedeutet, dass das geografische Risiko wahrscheinlich größer ist als derzeit durch bestätigte Fälle nahegelegt.
Vorbeugende Maßnahmen
- Verwenden Sie ein vom Tierarzt zugelassenes Zeckenschutzmittel, das gegen Dermacentor-Arten wirksam ist — besprechen Sie Optionen mit Ihrem Tierarzt, da nicht alle Produkte alle Zeckenarten gleichermaßen abdecken
- Überprüfen Sie Ihren Hund gründlich nach jedem Spaziergang, besonders in Grasland, Feldrändern und strauchiger Vegetation
- Entfernen Sie alle Zecken schnell mit einem geeigneten Zeckenentfernungswerkzeug
- Wenn Ihr Hund auf dem europäischen Festland gereist hat, sollte Babesiose bei der Rückkehr mit Ihrem Tierarzt besprochen werden — das Risiko auf dem Kontinent bleibt höher als das Risiko im Vereinigten Königreich
- Ein Impfstoff gegen Babesia canis existiert in einigen europäischen Ländern, ist aber derzeit im Vereinigten Königreich nicht zugelassen
Babesiose ist ein anschauliches Beispiel dafür, warum Zeckenschutz das ganze Jahr über ernsthafte Aufmerksamkeit verdient, nicht nur im Sommer. Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt über das am besten geeignete Präventionsprotokoll für den Lebensstil Ihres Hundes, und unterschätzen Sie nicht die Bedeutung selbst einer kurzen Zeckenanhaftung.
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